Артур Шавлов

Артур Леонард Шавлов: Прометей индуцированного излучения 5 мая 1921 года в Маунт-Верноне (штат Нью-Йорк) родился Артур Леонард Шавлов — человек, который приручил фотоны и получил за это Нобелевскую премию. Вообще-то он хотел стать радиоинженером, а физикой занялся из-за финансовых трудностей. Артур Шавлов — очередной представитель «бывших наших»: его отец эмигрировал из Российской империи в США в 1911 году. Через несколько лет после рождения сына семья страхового агента Шавлова переехала в Канаду. Из-за проблем финансового характера (не забудем о «Великой депрессии») Артур Леонард не смог получить диплом радиоинженера, зато увлекся физикой, которая казалась ему близкой к радиоделу. О чем, похоже, никогда особенно не жалел. Планы молодого физика, как и многих его ровесников, спутала Вторая Мировая, во время которой Шавлов преподавал на курсах для военного персонала при Университете Торонто. Зато вскоре после войны Артур Леонард наверстал упущенное: он получил степень доктора и стипендию для постдокторантов, которая позволила ему провести два года в Колумбийском университете. Там-то Артур и познакомился с Чарлзом Таунсом, который позднее создал первый в мире мазер (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiaton — усиление микроволн с помощью индуцированного излучения). Одно изобретение порождало другое — родственники (Шавлов женился на сестре Таунса Аурелии) начали работу, цель которой можно сформулировать примерно так: «Достижение мазерного эффекта в видимом диапазоне волн». Их исследования завершились публикацией статьи «Инфракрасные и оптические мазеры». А в шестидесятых годах сразу несколько групп ученых сконструировали лазер (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation — усиление света в результате вынужденного излучения). Впрочем, Нобелевскую премию Артур Леонард Шавлов получил не за открытие лазера, а «за вклад в развитие лазерной спектроскопии».