Карл Браун

Родина Карла Фердинанда Брауна - небольшой немецкий городок Фульда. Он был пятым ребенком в семье мелкого государственного служащего. Уже в школьные годы Фердинанд проявил склонность к научной работе - в 15-летнем возрасте сочинил и оформил рукописную книгу по кристаллографии, снабдив ее двумястами собственноручно выполненными рисунками. Тогда же он опубликовал свою первую статью в журнале для учителей . Поступив в 17-летнем возрасте в университет г. Марбурга (в котором, как свидетельствует мемориальная доска на его фасаде, некогда учился М. В. Ломоносов), Браун изучал физику, химию, математику. После двух семестров он перевелся в Берлинский университет, где с 1869 г. совмещал учебу с работой ассистента у профессора Г. Г. Квинке (1834-1924). В 1872 г. Браун представил к защите работу по акустике, за которую был удостоен докторской степени и похвальной оценки Г. Гельмгольца (1821-1894). В том же году, вместе с Г. Квинке, он перешел в университет г. Вюрцбурга, но, не получив полной ставки ассистента, в 1874 г. обосновался в средней школе г. Лейпцига, не теряя надежды на университетскую карьеру. В конце 1874 г. он публикует первую из четырех статей, посвященных открытому им эффекту односторонней проводимости на границе двух разнородных кристаллов или между кристаллом и металлическим контактом. Четвертая статья вышла из печати в 1883 г. К этому времени Браун уже побывал профессором Марбургского (1876-1880) и Страсбургского (1880-1883) университетов. В 1883 г. К. Ф. Браун становится профессором Высшей технической школы в г. Карлсруэ, в 1885 г. на десятилетие переходит в Тюбингенский университет, где основывает и возглавляет Физический институт. Преемником Брауна в Карлсруэ стал Генрих Герц, выполнивший в этом учебном заведении выдающиеся эксперименты по генерированию и изучению свойств электромагнитных волн. Наконец, в 1895 г. Ф. Браун окончательно переезжает в знаменитый Страсбург, где в университете занимает кафедру физики и место директора Физического института. Через два года он выполнил свою вторую значительную работу - изобрел электронный (катодный) осциллограф, незаменимый прибор для исследователей, работающих в области радиотехники, электроники и приборостроения. В конце столетия многие физики увлекались опытами с различными излучениями. Браун обратил внимание на катодные лучи и вскоре пришел к убеждению, что, взяв за основу известную физикам трубку У. Крукса (1832-1919), можно создать катодно-лучевой прибор для индикации формы электромагнитной волны, поскольку световое пятно на флуоресцирующем экране трубки, мгновенно реагируя на электромагнитное поле, может синхронно следовать за его изменением. К. Ф. Браун не патентовал свой осциллограф. Он решил сделать его доступным для всех исследователей и лично содействовал его распространению путем публичных демонстраций и публикаций в научной печати. Это был благородный шаг ученого, способствовавшего эффективному применению замечательного прибора и дальнейшему его совершенствованию. Осциллограф стал незаменимым инструментом в различных лабораториях, от академических до производственных. Достижения К. Ф. Брауна высоко оценила мировая научная общественность и Комитет по присуждению Нобелевских премий, уравнявший его заслуги с заслугами Г. Маркони (по мнению наших ученых, в частности, академика Ю. В. Гуляева, "если бы не безвременная кончина А. С. Попова в 1906 г., он, несомненно, разделил бы в 1909 г. славу Нобелевского лауреата вместе с Г. Маркони и К. Ф. Брауном"). При участии К. Ф. Брауна в 1898 г. была организована фирма "Телебраун" по производству радиоаппаратуры, которая в 1900 г. стала филиалом компании "Сименс" [2]. В 1903 г. она объединилась с компанией "Функен-телеграф", созданной А. Слаби и Г. Арко (1869-1940). Объединенная компания "Телефункен" стала крупнейшим на Европейском континенте конкурентом Г. Маркони. На ее инвестиции петербургская фирма "Сименс и Гальске" в 1904 г. организовала производство радиостанций "по системе профессора Попова" с выделением ему одной трети чистой прибыли. Так высоко была оценена интеллектуальная собственность русского ученого . В начале 1915 г., когда в Европе уже полыхала первая мировая война, Браун отправился в США через нейтральную Норвегию, чтобы защитить в американском суде право функционирования принадлежавшей компании "Телефункен" радиостанции в Сейвиле на Лонг-Айленде, ставшей единственным средством передачи информации из Германии в Америку, после того как на Британских островах была перерезана кабельная линия, связывавшая Германию и США. В 1917 г. США вступили в войну на стороне Антанты, и радиостанция была реквизирована в пользу американского ВМФ. Брауну в то время исполнилось 67 лет, его здоровье оставляло желать лучшего. 20 апреля 1918 г. он умер в Нью-Йорке, за полгода до окончания войны. Его желание быть похороненным в родной стране исполнилось в 1921 г., когда его останки были возвращены на родину и помещены в могилу его родителей в г. Фульде.